BerberaNews.Net, Sumsel United berhasil menyabet gelar kampiun Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 usai menundukkan Persiku Kudus U-19. Laga final yang berlangsung di Lapangan Akademi Garudayaksa, Bekasi, Sabtu (16/5/2026), berakhir dengan skor 3-2 untuk kemenangan Sumsel United.
Diketahui, keberhasilan ini diraih setelah perjuangan maksimal tim. Pelatih Sumsel United U-19, Ardi Hernando, mengungkapkan rasa syukurnya atas pencapaian ini. "Alhamdulillah ya, dari awal kita persiapan menghadapi pertandingan sampai titik terakhir hari ini, kita berjalan alhamdulillah cukup lancar dan anak-anak juga sudah maksimal," kata Ardi, yang dikutip dari situs I.League.
Ardi berharap agar kompetisi kelompok umur seperti Elite Pro Academy dapat terus bergulir. Menurutnya, sistem dan tata kelola di musim-musim mendatang bisa jauh lebih baik lagi. "Harapannya ya bisa lebih baik lagi dari tahun ini. Karena tahun ini menurut kami cukup baik dan sangat luar biasa. Mudah-mudahan tahun depan lebih baik lagi," tegas Ardi.
Sementara itu, Pelatih Persiku Kudus U-19, Yulian Syahreva, tidak menyesali kekalahan timnya. Ia menekankan pentingnya proses yang telah dijalani oleh anak asuhnya. "EPA Championship ini adalah tahun pertama. Dan kita respon ini merupakan hal yang positif. Karena ini wadah untuk pelatih, untuk pemain yang utama, bisa berkembang di sini," ujar Yulian Syahreva.
Yulian menambahkan bahwa hasil akhir bukan satu-satunya tolok ukur. "Yang notabene bukan masalah kalah-menang atau juara pun, tapi bagaimana menjalani prosesnya sebaik mungkin. Jadi dari sini kelihatan nanti bagaimana pemain ini bisa berkembang dan masuk ke arah profesional," pungkasnya.
(ran/mrp)
